Η Καλιφόρνια των δεκαετιών του ’70 και του ’80 δεν κοιμόταν ποτέ ήσυχη. Στους δρόμους της, μια σκοτεινή σκιά περιπλανιόταν αόρατη, αφήνοντας πίσω της φόβο, βία και θάνατο. Ο Golden State Killer, όπως θα τον ονόμαζε αργότερα η Michelle McNamara, ευθύνεται για μια σειρά διαρρήξεων, βιασμών και δολοφονιών που εκτείνονταν σε ολόκληρη την πολιτεία.
Από το 1976 έως το 1979, πάνω από 40 γυναίκες στη βόρεια Καλιφόρνια έπεσαν θύματα ενός δράστη που ονομάστηκε Βιαστής της Ανατολικής Περιοχής. Στη συνέχεια, στη νότια Καλιφόρνια, μεταξύ 1979 και 1986, ο Original Night Stalker, ο ίδιος άνθρωπος, σκότωσε δέκα ανθρώπους με φρικιαστική ακρίβεια. Το 2001, η ανάλυση DNA αποκάλυψε την αλήθεια: όλα τα εγκλήματα είχαν διαπραχθεί από τον ίδιο άνδρα. Το 2018, ο Joseph DeAngelo, πρώην αστυνομικός, συνελήφθη και κατηγορήθηκε για 13 φόνους και δεκάδες άλλα εγκλήματα. Τον Ιούνιο του 2020 ομολόγησε την ενοχή του και τον Αύγουστο καταδικάστηκε σε ισόβια χωρίς αναστολή.
Πριν ονόμαζε τον εαυτό του βιαστή και δολοφόνο, ο DeAngelo ήταν ο Ransacker της Visalia, υπεύθυνος για διαρρήξεις το 1974-75. Έπαιρνε μικρά τρόπαια και ψάχνοντας τα συρτάρια των θυμάτων του. Το 1975 προσπάθησε να απαγάγει μια έφηβη· ο πατέρας της επενέβη και σκοτώθηκε.
Τον Ιούνιο του 1976 καταγράφηκε ο πρώτος βιασμός στην κομητεία Σακραμέντο, σηματοδοτώντας την αρχή των εγκλημάτων του ως Βιαστής της Ανατολικής Περιοχής. Μέχρι το 1979, περισσότερες από 40 γυναίκες είχαν πέσει θύματά του. Τα εγκλήματά του είχαν μια ψυχολογική διαστρωμάτωση: περνούσε ώρες στα σπίτια, έκλεβε προσωπικά αντικείμενα, έκανε διαλείμματα για φαγητό ή κάπνισμα. Αρχικά στόχευε γυναίκες και κορίτσια, μερικά μόλις 13 ετών, αλλά σύντομα επεκτάθηκε σε ζευγάρια, υποβάλλοντας σε τρόμο και βία ταυτόχρονα.
Οι επιθέσεις του συχνά προετοιμάζονταν με τηλεφωνήματα, τα οποία έκλεινε απότομα. Παρακολουθούσε γειτονιές και σπίτια για να επιλέξει τα θύματά του. Ο τρόμος που σκόρπιζε ήταν απτά ορατός: οι κάτοικοι του Σακραμέντο αγόρασαν κλειδαριές, όπλα, και ζούσαν με την αγωνία κάθε βράδυ.
Στη νότια Καλιφόρνια, ο Golden State Killer συνέχισε τα εγκλήματά του. Δέκα άνθρωποι δολοφονήθηκαν με μέθοδο και μανία· ζευγάρια και μεμονωμένες γυναίκες σφαγιάστηκαν στις κομητείες Santa Barbara, Ventura και Orange. Η ταυτότητά του ήταν μυστηριώδης· φορούσε μάσκα του σκι, έδενε τα χέρια των θυμάτων και χρησιμοποιούσε κόμπους που προδίδουν στρατιωτική ή αστυνομική εκπαίδευση. Χωρίς DNA εκείνη την εποχή, οι έρευνες ήταν αδύναμες.
Τα εγκλήματα σε διαφορετικές δικαιοδοσίες προκάλεσαν σύγχυση. Ορισμένα αποδόθηκαν λανθασμένα σε άλλους κατά συρροή δολοφόνους, όπως ο Diamond Knot Killer ή ο Creek Killer. Μόνο όταν οι δολοφονίες στη νότια Καλιφόρνια παρουσιάσαν κοινά μοτίβα, ο δράστης ονομάστηκε Original Night Stalker. Η σύνδεση με τον Βιαστή της Ανατολικής Περιοχής έγινε αργότερα, το 2001, μέσω DNA.
Ο Joseph DeAngelo, γέννημα της Νέας Υόρκης, υπηρέτησε στην αστυνομία της βόρειας Καλιφόρνιας, υπηρέτησε στο Βιετνάμ και σπούδασε ποινική δικαιοσύνη. Ο συνδυασμός εκπαίδευσης, γνώσης και ψυχολογικής διαστροφής του επέτρεψε να διαπράξει εγκλήματα που αιχμαλώτισαν τη φρίκη για δεκαετίες.
Η σύλληψη ήρθε μέσω γενεαλογίας DNA το 2017 και τη συλλογή απορριπτόμενου DNA, με αποτέλεσμα η αστυνομία να τον συλλάβει στις 24 Απριλίου 2018. Η δικαιοσύνη ολοκληρώθηκε στις 29 Ιουνίου 2020, όταν ο DeAngelo δήλωσε ένοχος για όλες τις κατηγορίες και καταδικάστηκε σε ισόβια χωρίς αναστολή.
Η Michelle McNamara, η συγγραφέας εγκλημάτων που έδωσε όνομα και πρόσωπο στον Golden State Killer, πέθανε πριν ολοκληρώσει το έργο της, αλλά το βιβλίο της I'll Be Gone in the Dark κυκλοφόρησε το 2018, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμα του τρόμου που σκόρπισε ο DeAngelo σε μια ολόκληρη πολιτεία.
Comments
Post a Comment