Μερικές φορές, μια ασήμαντη πράξη μπορεί να αλλάξει ολόκληρη την ιστορία.
Το 2014 ήταν ένα μπολ σούπας στην Ιταλία του 17ου αιώνα, ήταν επίσης ένα μπολ σούπας που πρόδωσε τη Giulia Tofana, τη γυναίκα που έδωσε στις καταπιεσμένες Ιταλίδες τον πιο αθόρυβο τρόπο να ελευθερωθούν: το δηλητήριο.
Η ιστορία δεν ξεκινά όμως με το μοιραίο δείπνο. Ξεκινά το 1633, στην Ιταλία, μέσα σε μια κοινωνία που λάτρευε τη δύναμη των ανδρών και καταδίκαζε τις γυναίκες στη σιωπή. Ο νόμος, η θρησκεία, η οικογένεια — όλα ανήκαν στους άνδρες. Οι γυναίκες δεν είχαν επιλογές. Μπορούσαν να παντρευτούν και να ελπίζουν ότι ο σύζυγος δεν θα τις κακοποιεί, να επιβιώσουν δουλεύοντας στο περιθώριο ή, με λίγη τύχη, να χηρέψουν.
Η ελευθερία είχε μόνο μία μορφή: τη χηρεία.
Και ο δρόμος προς αυτήν ήταν ο θάνατος.
Η Giulia Tofana, κόρη της διαβόητης δηλητηριάστριας Thofania d’Amado, γνώριζε από μικρή πόσο λεπτή ήταν η γραμμή ανάμεσα στην επιβίωση και την καταστροφή. Η μητέρα της εκτελέστηκε το 1633 για τη δολοφονία του συζύγου της, αλλά άφησε πίσω της κάτι πολύ πιο πολύτιμο — τη συνταγή για ένα άψογο δηλητήριο.
Η Giulia έφυγε από το Παλέρμο και ταξίδεψε στη Νάπολη, έπειτα στη Ρώμη. Εκεί, ανάμεσα στα στενά δρομάκια και τα σκιερά μοναστήρια, δημιούργησε ένα δίκτυο γυναικών που πουλούσαν ελευθερία μέσα σε μικρά γυάλινα φιαλίδια. Με τη βοήθεια της κόρης της και λίγων έμπιστων συνεργατών —ίσως και ενός ιερέα— άρχισε να πουλάει κάτι που έμοιαζε με καλλυντικό, αλλά έκρυβε θάνατο: το Aqua Tofana.
Η βιτρίνα ήταν αριστοτεχνική. Το προϊόν παρουσιαζόταν ως «Μάννα του Αγίου Νικολάου του Μπάρι» — μια αλοιφή για τις ατέλειες του προσώπου. Το υγρό όμως περιείχε μολύβι, αρσενικό και belladonna. Η τέλεια συνταγή για μια ήρεμη, αόρατη δολοφονία.
Η δράση του δηλητηρίου ήταν σχεδόν ποιητική. Η πρώτη δόση προκαλούσε κόπωση. Η δεύτερη, έντονους πόνους και εμετό. Με την τρίτη ή την τέταρτη, το θύμα έσβηνε ήσυχα — και οι γιατροί μιλούσαν για «φυσική ασθένεια». Οι γυναίκες είχαν τον χρόνο να τακτοποιήσουν τις υποθέσεις τους. Οι άνδρες τους δεν είχαν ιδέα πως ο θάνατός τους είχε ήδη υπογραφεί με ένα φιλί στο μέτωπο.
Η Giulia δεν πουλούσε ποτέ τυχαία. Έλεγχε τις πελάτισσές της, διασφάλιζε ότι ήταν γυναίκες απελπισμένες, παγιδευμένες, χωρίς άλλη διέξοδο.
Μέχρι που μία από αυτές λύγισε.
Μια νεαρή γυναίκα, έχοντας ήδη ρίξει μερικές σταγόνες Aqua Tofana στη σούπα του άντρα της, πανικοβλήθηκε και τον ικέτεψε να μην τη φάει. Ο σύζυγος υποψιάστηκε, πίεσε τη γυναίκα του, και σύντομα η Giulia Tofana και το δίκτυό της είχαν προδοθεί.
Η Tofana βρήκε προσωρινό καταφύγιο σε μια εκκλησία. Ο λαός όμως την αγαπούσε υπερβολικά, και οι φήμες ξέφυγαν: λέγεται πως δηλητηρίασε το νερό της Ρώμης. Όταν οι αρχές επενέβησαν, τη βασάνισαν μέχρι που ομολόγησε. Είπε πως είχε σκοτώσει περισσότερους από εξακόσιους άνδρες μεταξύ 1633 και 1651 ίσως λιγότερους, ίσως περισσότερους.
Το 1659, η Giulia Tofana εκτελέστηκε στο Campo de’ Fiori μαζί με την κόρη της και τους συνεργάτες της. Δεκάδες πελάτισσες από τα χαμηλότερα κοινωνικά στρώματα ακολούθησαν την ίδια μοίρα· οι πιο πλούσιες φυλακίστηκαν ή εξορίστηκαν.
Κι όμως, η κληρονομιά της δεν χάθηκε. Το όνομά της έγινε μύθος, φόβος και σύμβολο. Επηρέασε τις δηλητηριάστριες της Γαλλίας τον επόμενο αιώνα — ανάμεσά τους και τη La Voisin, που σχεδίασε τη δολοφονία του ίδιου του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΔ’.
Αιώνες αργότερα, στο νεκροκρέβατό του, ο Mozart φέρεται να ψιθύρισε:
«Κάποιος μού έδωσε Aqua Tofana και υπολόγισε τον χρόνο του θανάτου μου».
Ίσως να μην το είπε ποτέ. Ίσως απλώς ο θρύλος της Giulia να είναι πιο ανθεκτικός από το δηλητήριό της.
Όπως και να ’χει, κανείς δεν χειρίστηκε ποτέ το θάνατο με τόση χάρη.
Comments
Post a Comment