Η Queena Phu είχε το χάρισμα να γεμίζει κάθε χώρο με ζωντάνια. Η παρουσία της δεν περνούσε ποτέ απαρατήρητη· ήταν φως, ενέργεια και χαρά. Το χαμόγελό της — αληθινό και ανεπιτήδευτο — έσβηνε κάθε σκιά, σαν να αρνιόταν να αφήσει τη λύπη να την αγγίξει. Όσοι τη γνώριζαν έλεγαν πως η αισιοδοξία της πλησίαζε το αδύνατο. Ήταν πάντα εκείνη που γελούσε δυνατά, που έδιωχνε τις ανησυχίες πριν καν γίνουν σκέψεις, που αφιέρωνε τον χρόνο της σε όσους το χρειάζονταν.
Εθελοντικά εργαζόταν με παιδιά με ειδικές ανάγκες και ασθενείς σε ξενώνες — όχι για αναγνώριση, αλλά γιατί η καρδιά της την οδηγούσε να προσφέρει. Τον Ιούνιο του 2007, η Queena και η φίλη της, Rachel Sultenfuss, συγκλονίστηκαν από μια είδηση για μια βίαιη σεξουαλική επίθεση σε τοπικό παιδικό σταθμό. Από τότε, η Queena έγινε πιο προσεκτική. Οι δύο φίλες αποφάσισαν να ανταλλάξουν τους τηλεφωνικούς αριθμούς των οικογενειών τους για έκτακτες ανάγκες.
Στις 24 Απριλίου 2008, μετά τη βάρδιά της στο Abercrombie and Fitch, η Queena τηλεφώνησε στη Rachel καθώς πήγαινε στη βιβλιοθήκη για να επιστρέψει βιβλία. Εκείνη τη στιγμή, είδε έναν περίεργο άντρα σε παγκάκι και ζήτησε από τη φίλη της να μείνει στο τηλέφωνο μαζί της. Όταν ανοίγοντας την πόρτα του αυτοκινήτου βγήκε, ακούστηκε μια δυνατή κραυγή και η γραμμή έπεσε. Η Rachel προσπάθησε να καλέσει ξανά, αλλά απάντησε μόνο ο τηλεφωνητής. Ο κοινός φίλος και η οικογένεια της Queena βρέθηκαν γρήγορα στο σημείο, όπου βρήκαν το αυτοκίνητό της ανοιχτό και τη Queena βαριά τραυματισμένη στο γρασίδι, με σημάδια άγριας επίθεσης και βιασμού. Στην περιοχή υπήρχε ένα σκεύος από Wendy’s που έγινε κρίσιμο αποδεικτικό στοιχείο.
Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, όπου 13 γιατροί την περίμεναν. Αν και μετά από ώρες θεραπείας έπεσε σε κώμα, τη επόμενη μέρα ξύπνησε και ρώτησε τι της συνέβη και αν είχαν βρει τον επιτιθέμενο. Αλλά οι επιπλοκές ανάγκαζαν τους γιατρούς να την βάλουν σε τεχνητό κώμα και να της αφαιρέσουν τμήμα του κρανίου. Η αστυνομία δέχτηκε πληροφορίες και ταυτοποίησε τον Kendrick Morris, έναν δευτεροετή μαθητή λυκείου, που είχε κατηγορηθεί στο παρελθόν για κακοποίηση ζώων. Τα αποτυπώματά του ταυτίστηκαν με εκείνα στο σκεύος της Wendy’s, ενώ το DNA του ταυτοποιήθηκε μέσω του κιτ βιασμού.
Τρεις εβδομάδες αργότερα, η Queena βγήκε από το κώμα, όμως βρισκόταν σε μόνιμη φυτική κατάσταση — ανίκανη να περπατήσει, να μιλήσει ή ακόμη και να δει. Παρά τα τραύματά της, κράτησε τον ακατάλυτο φωτισμό του χαμόγελού της. Η οικογένειά της αρνήθηκε να την αφήσει σε γηροκομείο. Την φροντίζουν με υπομονή και αγάπη, ευγνώμονες για κάθε μικρή βελτίωση. Η ιστορία της Queena αποτυπώνεται μέσα από τον ιστότοπο Join Queena και το βιβλίο της μητέρας της, που δείχνουν τη δύναμη και τον αγώνα της ψυχής της.
Ο Kendrick Morris καταδικάστηκε σε δύο ποινές κάθειρξης 65 ετών και, παρά μια νέα καταδίκη το 2017, του επιβλήθηκε ισόβια με δυνατότητα αναστολής. Και έτσι, η Queena έζησε τον χορό που είχε ονειρευτεί — με το φόρεμά της, τη μουσική να γεμίζει την αίθουσα και το φωτεινό της χαμόγελο, όχι όπως το είχε φανταστεί, αλλά με την ίδια λάμψη που ποτέ δεν έσβησε.
Comments
Post a Comment