Grant Amato: Ο άνδρας που σκότωσε την οικογένειά του για μια γυναίκα που δεν γνώρισε ποτέ

 Ήταν μια φαινομενικά ήσυχη οικογένεια στη Florida — μέχρι που μια ψηφιακή εμμονή τους διέλυσε. Ο Grant Amato, πρώην νοσηλευτής με κλίση προς την τεχνολογία, παρασύρθηκε σ’ έναν εικονικό κόσμο, σε μια σχέση που υπήρχε μόνο μέσα από οθόνες και πληκτρολόγια. Το όνομά της ήταν Silviya “Silvie” Ventsislavova — ένα cam model από τη Βουλγαρία, το πρόσωπο που θα τον οδηγούσε στα άκρα.

Μετά την απόλυσή του από το AdventHealth Orlando, κατηγορούμενος για κλοπή φαρμάκων και κακή χορήγηση σε ασθενείς, ο Grant απομονώθηκε. Οι μέρες του γέμισαν με βιντεοπαιχνίδια, live streaming και ώρες μπροστά σε πορνογραφικές ιστοσελίδες. Κάπου εκεί γνώρισε τη Silvie. Μια φωνή, ένα βλέμμα, ένα “κλικ” που μετατράπηκε σε εξάρτηση.

Σύντομα, τα χρήματα άρχισαν να ρέουν. Δώρα, εσώρουχα, σεξουαλικά παιχνίδια, και πάνω από 200.000 δολάρια — όχι δικά του, αλλά κλεμμένα από την οικογένειά του. Ο Grant πίστευε ότι ζούσε έναν έρωτα. Εκείνοι έβλεπαν έναν άνθρωπο να καταρρέει. Οι γονείς του, Chad και Margaret, και ο αδελφός του Cody προσπάθησαν να τον συνεφέρουν. Τον έστειλαν σε κέντρο απεξάρτησης για εθισμό στο πορνό και στο διαδίκτυο, ελπίζοντας ότι θα σωθεί πριν χαθεί εντελώς.

Όταν βγήκε, του έθεσαν όρια: δουλειά, θεραπεία, οικονομική ανεξαρτησία — και, πάνω απ’ όλα, καμία επαφή με τη Silvie. Ο Grant αγνόησε τα πάντα. Χρησιμοποίησε το κινητό της μητέρας του για να της στείλει μήνυμα. Ο Chad το έμαθε και τον έδιωξε από το σπίτι. Ήταν 24 Ιανουαρίου 2019.

Την επόμενη μέρα, η ησυχία του σπιτιού Amato έσπασε με τρεις πυροβολισμούς. Η αστυνομία βρήκε τη Margaret νεκρή μπροστά στον υπολογιστή της, τον Chad πεσμένο στην κουζίνα και τον Cody στο πάτωμα μιας αποθήκης. Και οι τρεις είχαν εκτελεστεί με τον ίδιο ψυχρό τρόπο. Το Honda Accord του Grant έλειπε.

Ο Grant εντοπίστηκε λίγο αργότερα σε ξενοδοχείο του Orlando. Ήρεμος, σχεδόν αποστασιοποιημένος, αρνήθηκε τα πάντα. Ακόμη και όταν του έδειξαν φωτογραφίες από τη σκηνή του εγκλήματος, το πρόσωπό του δεν ράγισε. Οι ερευνητές όμως βρήκαν ίχνη που μιλούσαν από μόνα τους: χρήση της πιστωτικής κάρτας της οικογένειας μετά τον φόνο, αγορές κουπονιών για πρόσβαση στη Silvie, απόπειρα να εξαργυρώσει το ασφαλιστήριο των γονιών του, και χρήση του δακτυλικού αποτυπώματος του Chad για online banking.

Η θεωρία των εισαγγελέων ήταν σκοτεινή και ακριβής: ο Grant σκότωσε την οικογένειά του, έστησε τη σκηνή σαν να ήταν διπλή δολοφονία και αυτοκτονία του Cody, και μετά συνέχισε να πληρώνει τη Silvie — σαν τίποτα να μην είχε συμβεί.

Στις 31 Ιουλίου 2019, κρίθηκε ένοχος για τρεις ανθρωποκτονίες πρώτου βαθμού. Κατά τη διάρκεια της δίκης, το μόνο του βλέμμα έμενε κενό, χωρίς τύψεις ή συγκίνηση. Οι εισαγγελείς ζήτησαν τη θανατική ποινή. Ο μεγαλύτερος αδελφός του, Jason, στάθηκε στο δικαστήριο, με τη φωνή του να τρέμει:
«Μου λείπει να μιλάω στη μητέρα μου. Έχουν περάσει 208 μέρες. Θέλω όλοι να ξέρουν πως ο Chad, ο Cody και η Margaret ήταν υπέροχοι άνθρωποι».
Όταν ρωτήθηκε αν αγαπά ακόμα τον Grant, απάντησε: «Ναι».

Στις 12 Αυγούστου 2019, το δικαστήριο του χάρισε τη ζωή, καταδικάζοντάς τον σε τρεις ισόβιες ποινές χωρίς αναστολή. Ο δικηγόρος του, Jeffrey Lueckel, δήλωσε: «Δεν έχω ξαναδεί κατηγορούμενο τόσο ψυχρό. Σαν να μην υπήρχε τίποτα πίσω από τα μάτια του».

Σήμερα, ο Grant Amato εκτίει την ποινή του στο Tomoka Correctional Institution, στην Daytona Beach της Florida. Το 2021, το εφετείο απέρριψε την προσφυγή του. Η εμμονή του με μια γυναίκα που ποτέ δεν τον γνώρισε — και ποτέ δεν τον αγάπησε — του κόστισε τα πάντα.