Η νύχτα της 3ης Μαΐου 2007 έμελλε να χαραχθεί βαθιά στη μνήμη της Ευρώπης. Στο ήσυχο παραθαλάσσιο θέρετρο Praia da Luz της Πορτογαλίας, οι ήχοι του καλοκαιριού έσβηναν σιγά σιγά, καθώς οι γονείς της μικρής Madeleine McCann απολάμβαναν το δείπνο τους λίγα μέτρα πιο πέρα από το διαμέρισμα όπου κοιμόταν η τριών ετών κόρη τους. Όταν η μητέρα της επέστρεψε στο δωμάτιο λίγο μετά τις δέκα, η Madeleine είχε εξαφανιστεί. Από εκείνο το βράδυ, τίποτα δεν ήταν πια ίδιο.
Δεκαοκτώ χρόνια μετά, το όνομα της μικρής Μαντλίν εξακολουθεί να κρέμεται σαν σκιά πάνω από την Ευρώπη. Η υπόθεση έχει γίνει συνώνυμη με την απώλεια, την αγωνία και την ατελείωτη αναζήτηση απαντήσεων. Η πρόσφατη επανέναρξη των ερευνών στην Πορτογαλία ήρθε να ξυπνήσει μνήμες και να ξαναζωντανέψει τα ερωτήματα που ποτέ δεν απαντήθηκαν. Η αστυνομία επέστρεψε στην περιοχή του φράγματος Arade, περίπου 30 μίλια από το θέρετρο όπου χάθηκαν τα ίχνη της. Εκεί, μέσα στο τοπίο της σιωπής και της ομίχλης, οι αστυνομικοί αναζητούν ξανά ίχνη μιας αλήθειας που μοιάζει να τους ξεγλιστρά συνέχεια.
Η σκηνή θυμίζει κινηματογραφικό δράμα. Ερευνητές με φακούς, αξίνες και ανιχνευτικούς σκύλους κινούνται μέσα στη γη, την οποία η υπόθεση της Madeleine έχει βαφτίσει με βάρος και θλίψη. Φορτηγά μεταφέρουν σακούλες με ευρήματα, καθώς οι δημοσιογράφοι καταγράφουν κάθε κίνηση, προσπαθώντας να εντοπίσουν μια ένδειξη, ένα στοιχείο που ίσως ξεδιαλύνει το μυστήριο. Στο μεταξύ, στο Λονδίνο, το ζευγάρι McCann περιμένει τις εξελίξεις με τη συνήθη αξιοπρέπεια και ελπίδα που τους χαρακτηρίζει όλα αυτά τα χρόνια.
Οι πορτογαλικές αρχές διενεργούν την έρευνα σε συνεργασία με τη γερμανική αστυνομία, που εδώ και χρόνια επικεντρώνεται σε έναν ύποπτο: τον Γερμανό Christian B. Ο άνδρας αυτός είχε ζήσει για χρόνια στη νότια Πορτογαλία, στην ίδια περιοχή όπου εξαφανίστηκε η μικρή. Το ποινικό του μητρώο περιλαμβάνει σεξουαλικά εγκλήματα και υποθέσεις ναρκωτικών, ενώ σήμερα εκτίει ποινή σε γερμανική φυλακή για άσχετες κατηγορίες. Παρ’ όλα αυτά, ποτέ δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για την εξαφάνιση της Madeleine – ίσως γιατί μέχρι σήμερα δεν έχει βρεθεί κανένα πειστικό αποδεικτικό στοιχείο.
Η υπόθεση της Madeleine McCann δεν ήταν ποτέ απλώς ένα αστυνομικό μυστήριο. Ήταν και παραμένει ένα σύμβολο της ευαλωτότητας μέσα σε έναν κόσμο που θέλει να πιστεύει ότι μπορεί να προστατεύσει τα παιδιά του. Ήταν μια υπόθεση που εισχώρησε σε κάθε σπίτι, σε κάθε δελτίο ειδήσεων, στα γραφεία της Ιντερπόλ και στις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων. Τα χρόνια πέρασαν, οι έρευνες ήρθαν και έσβησαν, όμως η ελπίδα των γονιών παρέμεινε ακλόνητη.
«Εξακολουθεί να αγνοείται. Εξακολουθεί να μας λείπει», είχε γράψει πρόσφατα η οικογένειά της με αφορμή τη συμπλήρωση 18 ετών από την εξαφάνιση. Λόγια λιτά, μα γεμάτα νόημα – σαν κραυγή στο κενό.
Comments
Post a Comment