Η Sarah Gonzales-McLinn απευθύνει έκκληση στον κυβερνήτη του Κάνσας, ζητώντας χάρη για τη δολοφονία του Hal Sasko —μια ιστορία που, όπως λέει, γεννήθηκε μέσα από χρόνια κακοποίησης, εξάρτησης και ψυχικής αιχμαλωσίας. Δηλώνει μετανιωμένη, όχι μόνο για τον φόνο, αλλά και για κάθε βήμα που την οδήγησε ως εκεί. Τον Ιανουάριο του 2014, το κορίτσι που πέρασε σχεδόν μισή ζωή στο σκοτάδι των άλλων, τον νάρκωσε, τον έδεσε με δεσμά και του έκοψε τον λαιμό. «Ήταν η στιγμή που όλος ο πόνος και τα τραύματα της ζωής μου χύθηκαν προς τα έξω», είπε χρόνια αργότερα από τη φυλακή της Τοπίκα. «Μετανιώνω πλήρως. Δεν θα το έκανα ποτέ ξανά».
Το 2015, οι ένορκοι την καταδίκασαν για φόνο πρώτου βαθμού. Δεν γνώριζαν όμως όσα είχαν προηγηθεί πίσω από τις κλειστές πόρτες του σπιτιού στο Lawrence —μήνες κακοποίησης, ελέγχου και πλήρους ψυχολογικής υποδούλωσης. Τώρα, οι συνήγοροί της ζητούν από τον κυβερνήτη να επανεξετάσει την υπόθεση και να αναγνωρίσει πως ήταν θύμα trafficking. Η Sarah γνώρισε τον Hal Sasko στα 14 της, όταν δούλευε στο Cicis Pizza. Εκείνος, 50 ετών τότε, διατήρησε επαφή μαζί της, εκμεταλλευόμενος τη δυσκολία της οικογενειακής της ζωής. Λίγο μετά την αποφοίτησή της, της πρόσφερε στέγη. Εκείνη πίστεψε πως βρήκε προστασία· αυτό που βρήκε ήταν μια φυλακή.
Ο Sasko τής έδινε ναρκωτικά, αλκοόλ, και σιγά-σιγά άρχισε να ελέγχει κάθε πτυχή της ζωής της. Της χρέωνε το ενοίκιο, της κρατούσε τον μισθό, και απαίτησε τελικά σεξ ως αντάλλαγμα για να μείνει. «Ήμουν συντετριμμένη την πρώτη φορά που συνέβη. Ένιωθα απόλυτα ανήμπορη», δήλωσε αργότερα. Ο άντρας που ισχυριζόταν ότι την “αγαπούσε” την κακοποιούσε δύο με τρεις φορές την εβδομάδα για σχεδόν έναν χρόνο. Την πλήρωνε για επεμβάσεις, όπως πλαστική στη μύτη και εμφυτεύματα γλουτών, προσθέτοντας τα έξοδα σ’ έναν υποθετικό "λογαριασμό" που την καθήλωνε κοντά του. Κάθε μέρα, την έπειθε πως χρωστούσε —χρωστούσε λεφτά, ζωή, ύπαρξη.
Η ψυχολογική της φθορά ήταν ολοκληρωτική. Πάσχοντας από μετατραυματικό στρες, κατάθλιψη και διασχιστική διαταραχή ταυτότητας, βυθίστηκε σε ένα σκοτάδι από το οποίο δεν έβλεπε διέξοδο. Σε μηνύματα προς την αδελφή της έγραφε: «Νιώθω σαν ζώο σε κλουβί, και αυτό με τρελαίνει». Στις 14 Ιανουαρίου 2014, μετά από μια ακόμα νύχτα φόβου και μέθης, αποφάσισε να τελειώσει τον εφιάλτη. Λίγο πριν τα μεσάνυχτα, ο Sasko κοιμόταν νωτισμένος από ποτό. Τον νάρκωσε, τον έδεσε, και του έκοψε το λαιμό. Με το αίμα του έγραψε στον τοίχο μια λέξη: “FREEDOM”. Ύστερα μπήκε στο αυτοκίνητο και οδήγησε ως τη Φλόριντα, για να δει τη θάλασσα πριν συλληφθεί.
Στη δίκη που ακολούθησε, ο εισαγγελέας Charles Branson θεώρησε την κακοποίηση “άσχετη πληροφορία”, απαγορεύοντας την παρουσίασή της στους ενόρκους. Το αποτέλεσμα ήταν προδιαγεγραμμένο. Η δικαστής Paula Martin της επέβαλε ποινή “Hard 50” — τουλάχιστον 50 χρόνια φυλάκιση. Χρόνια αργότερα, νέα στοιχεία ανέδειξαν την πλήρη εικόνα. Το τηλέφωνο και ο υπολογιστής του Sasko ήταν γεμάτα βίαιη πορνογραφία, ακόμα και υλικό με ανήλικα πρόσωπα. Εμπιστευτικές αναφορές αποκάλυψαν ότι πριν το θάνατό του προσεγγίζε 16χρονα δίδυμα κορίτσια, προσφέροντας δώρα, μετρητά και ναρκωτικά.
Η αλλαγή ήρθε το 2021, όταν η εισαγγελέας Suzanne Valdez συμφώνησε να μειώσει την ποινή της στο μισό με αντάλλαγμα την παραίτηση από την έφεση. Σε ιδιωτική επικοινωνία με τον δικηγόρο της, Jonathan Sternberg, υποσχέθηκε πως, όταν έρθει ο κατάλληλος καιρός, θα υποστηρίξει τη χορήγηση χάριτος. Για τη Sarah, τίποτα δεν έχει τελειώσει. Η μητέρα της δηλώνει πως δε βρίσκει καμία δικαίωση στο να γνωρίζει ότι η κόρη της —μια γυναίκα που σκότωσε τον βιαστή της— θα μείνει στη φυλακή για δεκαετίες. Η ιστορία της Sarah Gonzales-McLinn δεν είναι μόνο ένα έγκλημα. Είναι καθρέφτης για το πώς η κακοποίηση και η εξάρτηση μπορούν να οδηγήσουν τον εγκέφαλο στο όριο της επιβίωσης. Οι δικηγόροι της ελπίζουν πως ο κυβερνήτης του Κάνσας θα δει πίσω από το αίμα και θα αναγνωρίσει το αληθινό θύμα αυτής της ιστορίας — τη νεαρή γυναίκα που απλώς προσπάθησε να ξανακερδίσει την ελευθερία της.
Comments
Post a Comment