Ο Rodney James Alcala υπήρξε ένας από τους πιο ανατριχιαστικούς κατά συρροή δολοφόνους στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Στη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 σκότωσε τουλάχιστον εννέα γυναίκες και κορίτσια, με τις αρχές να εκτιμούν ότι τα πραγματικά του θύματα μπορεί να ξεπερνούν τα εκατό.
Παρά τους επανειλημμένους εγκλεισμούς του για σεξουαλική επίθεση, συνέχιζε να σκοτώνει κάθε φορά που αποφυλακιζόταν. Οι ιατροδικαστές περιέγραψαν το μοτίβο του τρόμου του: στραγγάλιζε τα θύματά του μέχρι να λιποθυμήσουν, περίμενε να συνέλθουν και συνέχιζε μέχρι να πεθάνουν. Πολλά από τα σώματα βρέθηκαν επιμελώς τοποθετημένα σε «σκηνοθετημένες» πόζες.
Το 2010, φωτογραφίες που είχε τραβήξει δεκαετίες πριν ήρθαν στο φως. Άγνωστες γυναίκες, παγωμένες στο χρόνο, πρόσωπα χωρίς ταυτότητα — ίσως και αόρατα θύματα της εμμονής του. Ο Alcala βρισκόταν ήδη στη φυλακή από τον Ιούλιο του 1979, όταν συνελήφθη για την απαγωγή και τη δολοφονία ενός 12χρονου κοριτσιού. Καταδικάστηκε σε θάνατο στην Καλιφόρνια, αλλά πέθανε από φυσικά αίτια το 2021.
Η αρχή
Γεννημένος το 1943 στο San Antonio του Τέξας, ο Rodrigo Jacques Alcala-Buquor είχε μια ταραγμένη παιδική ηλικία. Ο πατέρας του εγκατέλειψε την οικογένεια στο Μεξικό και η μητέρα του με τα παιδιά επέστρεψαν στο Λος Άντζελες. Στα δεκαεπτά του κατατάχθηκε στον στρατό, όμως αποστρατεύτηκε σύντομα έπειτα από νευρικό κλονισμό και διάγνωση αντικοινωνικής διαταραχής προσωπικότητας.
Παρά τη διαταραχή του, σπούδασε καλές τέχνες, αποφοίτησε από το UCLA το 1968 και αργότερα φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης με το ψευδώνυμο John Berger, όπου παρακολούθησε μαθήματα φωτογραφίας.
Πρώτα εγκλήματα
Το 1968, η 8χρονη Tali Shapiro έγινε το πρώτο γνωστό του θύμα που επέζησε. Ο Alcala πρόλαβε να διαφύγει, παραμένοντας καταζητούμενος έως το 1971. Τότε συνελήφθη χάρη σε κορίτσια που τον αναγνώρισαν σε μια κατασκήνωση και εξέτισε ποινή μόλις 34 μηνών.
Το 1977 εργαζόταν στους Los Angeles Times και λίγους μήνες αργότερα η αστυνομία τον ανέκρινε για τις δολοφονίες του “Hillside Strangler”. Τον απάλλαξαν γρήγορα, χωρίς να υποψιαστούν το πραγματικό του παρελθόν.
Ο τηλεοπτικός δολοφόνος
Το 1978 εμφανίστηκε στην εκπομπή The Dating Game ως “Bachelor No.1”. Παρά την καταδίκη του για παιδεραστία, συμμετείχε κανονικά χωρίς έλεγχο ιστορικού. Με ύφος γοητευτικό και προκλητικό, κατάφερε να κερδίσει το ραντεβού με τη διαγωνιζόμενη Cheryl Bradshaw, η οποία όμως ακύρωσε τη συνάντηση όταν διαισθάνθηκε κάτι σκοτεινό σε αυτόν.
Το χρονικό των φόνων
Με πρόσχημα τη φωτογράφιση, πλησίαζε γυναίκες και τις έπειθε να τον ακολουθήσουν. Στη Νέα Υόρκη σκότωσε την Cornelia Crilley και την Ellen Hover· οι δολοφονίες λύθηκαν οριστικά με ομολογία του το 2012.
Το 1979, η εξαφάνιση της 12χρονης Robin Samsoe οδήγησε στη σύλληψή του. Αν και η καταδίκη του ανατράπηκε δύο φορές, το DNA αποδείχθηκε καθοριστικό: το 2010 κρίθηκε ένοχος για πέντε φόνους — της Samsoe, της Jill Barcomb, της Georgia Wixted, της Charlotte Lamb και της Jill Parenteau — και καταδικάστηκε ξανά σε θάνατο.
Οι αρχές συνδέουν επίσης τον Alcala με άλλες υποθέσεις, όπως της Christine Ruth Thornton, χωρίς να φτάσουν ποτέ σε πλήρη δίκη. Μερικά από τα θύματά του επέζησαν: η μικρή Shapiro και η 15χρονη Monique Hoyt, που δραπέτευσε το 1979.
Η πτώση του
Μετά τη δημοσίευση ενός σκίτσου υπόπτου, ο επιτηρητής του Alcala τον αναγνώρισε και ειδοποίησε τις αρχές. Συνελήφθη στις 24 Ιουλίου 1979. Η αστυνομία εντόπισε σε αποθήκη του στο Σιάτλ εκατοντάδες φωτογραφίες γυναικών και κοριτσιών — ένα παγωμένο φωτογραφικό αρχείο τρόμου. Πολλές από αυτές δόθηκαν στη δημοσιότητα το 2010, βοηθώντας στην ταυτοποίηση αγνοουμένων και θυμάτων.
Ο Alcala πέθανε το 2021, σε ηλικία 77 ετών, περιμένοντας την εκτέλεσή του. Ένα τέλος σιωπηλό, μακριά από τα φώτα που ο ίδιος λάτρεψε, και πίσω του άφησε μόνο σκιές και ανεξιχνίαστες ζωές.
Comments
Post a Comment