Το φθινόπωρο του 1888, το East End του Λονδίνου βυθίστηκε στον τρόμο. Μέσα σε λίγους μόνο μήνες, πέντε —ίσως και έξι— γυναίκες βρήκαν φρικτό θάνατο στα στενά του Whitechapel. Ο άγνωστος δράστης, που αργότερα θα μείνει στην ιστορία ως «Τζακ ο Αντεροβγάλτης» (Jack the Ripper), έγινε σύμβολο του απόλυτου φόβου και της πιο σκοτεινής πλευράς της βικτωριανής κοινωνίας. Οι δολοφονίες αυτές, άγριες και φρικιαστικές, αποκάλυψαν όχι μόνο την αγριότητα του δολοφόνου, αλλά και τη βαθιά κοινωνική ανισότητα της εποχής.
Από τον Αύγουστο έως τον Νοέμβριο του 1888, τα ονόματα των Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes και Mary Jane Kelly γράφτηκαν με αίμα στην ιστορία του εγκλήματος. Οι πέντε αυτές γυναίκες —γνωστές σήμερα ως οι «Κανονικές Πέντε» (Canonical Five)— εργάζονταν ως ιερόδουλες και βρέθηκαν άγρια κατακρεουργημένες στα σκοτεινά σοκάκια της περιοχής. Η Elizabeth Stride ήταν η μόνη που δεν έφερε εκτεταμένα τραύματα, γεγονός που έκανε τους ερευνητές να υποθέτουν ότι ο δολοφόνος διακόπηκε προτού ολοκληρώσει την πράξη του. Ορισμένοι ερευνητές συμπεριλαμβάνουν και τη Martha Tabram, η οποία δολοφονήθηκε στις 6 Αυγούστου 1888, ως πιθανό πρώτο θύμα του Αντεροβγάλτη.
Η αστυνομία του Λονδίνου προσπάθησε απεγνωσμένα να τον εντοπίσει, όμως χωρίς επιτυχία. Οι μέθοδοι της εποχής δεν μπορούσαν να αποδώσουν επιστημονικά αποδεικτικά στοιχεία, ενώ το χάος που επικρατούσε στην περιοχή —με την ένδεια, την πορνεία και την εγκληματικότητα— δυσκόλευε κάθε έρευνα. Οι ιατροδικαστικές εξετάσεις έδειχναν ότι ο δράστης διέθετε γνώση της ανθρώπινης ανατομίας, με αποτέλεσμα να κυκλοφορήσει η θεωρία ότι επρόκειτο για γιατρό ή χασάπη.
Κατά τη διάρκεια των ερευνών, οι αρχές έλαβαν δεκάδες επιστολές από άτομα που ισχυρίζονταν ότι ήταν ο Αντεροβγάλτης. Οι πιο διάσημες είναι η «Dear Boss Letter», η «Saucy Jacky Postcard» και η «From Hell Letter». Οι περισσότερες θεωρήθηκαν ψεύτικες, ίσως προϊόντα δημοσιογράφων που προσπαθούσαν να ενισχύσουν την υστερία του Τύπου. Εξίσου μυστηριώδες ήταν και το μήνυμα που γράφτηκε με κιμωλία κοντά στη σκηνή δολοφονίας της Catherine Eddowes: «Οι Juwes δεν είναι οι άνδρες που πρέπει να κατηγορηθούν για τίποτα». Η φράση σβήστηκε άμεσα από την αστυνομία, προκειμένου να αποτραπούν αντισημιτικές εντάσεις στο Whitechapel.
Οι ύποπτοι που προτάθηκαν όλα αυτά τα χρόνια είναι δεκάδες. Από γιατρούς και τεχνίτες, μέχρι τον εγγονό της βασίλισσας Βικτωρίας, πρίγκιπα Αλβέρτο Βίκτωρα, και τον ζωγράφο Walter Sickert. Καμία θεωρία όμως δεν στηρίχθηκε ποτέ σε αποδείξεις. Ακόμη και σήμερα, 137 χρόνια αργότερα, η αληθινή ταυτότητα του Αντεροβγάλτη παραμένει καλυμμένη από το σκοτάδι. Το μυστήριο του Τζακ του Αντεροβγάλτη δεν είναι απλώς ένα ιστορικό αίνιγμα. Αντικατοπτρίζει τη φρίκη, την κοινωνική απόγνωση και τη γέννηση μιας νέας εποχής εγκληματολογίας — όπου ο φόβος μετατράπηκε σε σύμβολο, και ο άγνωστος δολοφόνος σε θρύλο.
Comments
Post a Comment