Η ανατριχιαστική ιστορία πίσω από το «Σπίτι του τρόμου» του David και της Louise Turpin

 

Ο David και η Louise Turpin ήταν οι γονείς που για χρόνια υποδούλωναν τα 13 παιδιά τους σε έναν εφιαλτικό κόσμο, φυλακίζοντάς τα σε ένα απομονωμένο σπίτι στην πόλη Perris της Καλιφόρνια. Τα παιδιά ζούσαν αποκομμένα από τον έξω κόσμο, κλειδωμένα πίσω από κλειστές πόρτες, χωρίς σχεδόν καμία επαφή με την κοινωνία. Στις σπάνιες εξόδους τους, οι γείτονες παρατηρούσαν τα πρόσωπά τους, χλωμά, σχεδόν φαντάσματα μέσα σε ένα σκοτεινό παραμύθι.

Οι σκληρές συνθήκες που επιβάλλονταν ήταν αδιανόητες: υποσιτισμός, περιορισμός στην καθαριότητα με ένα μπάνιο το χρόνο, ακόμη και δεσίματα με αλυσίδες στα κρεβάτια ως μέσο τιμωρίας και ελέγχου. Τα παιδιά δεν γνώριζαν τον κόσμο έξω, ούτε μπορούσαν να κατανοήσουν θεμελιώδεις έννοιες όπως η αστυνομία ή τα φάρμακα, αφού η πραγματικότητα τους είχε αφαιρεθεί από τα ίδια τους τα χέρια.

Η αποκάλυψη ήρθε τη μοιραία νύχτα του Ιανουαρίου του 2018. Μια 17χρονη κόρη, με ψυχή γεμάτη από απελπισία και θάρρος, δραπέτευσε από το παράθυρο, τρέχοντας μέσα στη νύχτα για να ζητήσει βοήθεια. Κρατούσε τη φωνή της τρεμάμενη καθώς καλούσε την αστυνομία, εκλιπαρώντας να σωθούν τα αδέλφια της που έκλαιγαν μέσα στο σκοτάδι του σπιτιού. Αυτό το σήμα ήταν η αρχή για να τερματιστεί ο εφιάλτης.

Οι αστυνομικοί που έφτασαν στο σπίτι βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια εικόνα φρίκης. Η μεγαλύτερη κόρη, στα 29 της, δεν ξεπερνούσε τα 37 κιλά, υποσιτισμένη και αδυνατισμένη τόσο που η μυϊκή της ανάπτυξη είχε παγώσει στα χρόνια της σκλαβιάς. Τα δωμάτια ήταν γεμάτα δυσωδία, τα χαλιά λερωμένα με περιττώματα, και το σπίτι πλημμυρισμένο από μια βαριά ατμόσφαιρα εγκατάλειψης και κακοποίησης.

Η Louise δεν ήταν απλώς μια σκληρή μητέρα· ήταν το προϊόν μιας σκοτεινής παιδικής ηλικίας. Κακοποιημένη η ίδια, είχε περάσει μέσα από εμπειρίες που διέλυσαν την ψυχή της, έχοντας υποστεί σεξουαλική κακοποίηση και βυθισμένη σε έναν κόσμο αλκοολισμού, εμμονών και τζόγου. Ο David, ένας πνευματικά ικανός μηχανικός με επιτυχημένη μέχρι τότε καριέρα, δεν κατάφερε να αντισταθεί στη δίνη της προσωπικής και οικογενειακής αποσύνθεσης.

Το ζευγάρι παντρεύτηκε όταν η Louise ήταν 16 και ο David 24, και μια δεκαετία αργότερα βρέθηκαν εγκλωβισμένοι σε ένα σκοτεινό δίκτυο κακουχιών, κρατώντας τα παιδιά τους μακριά από τον έξω κόσμο με πρόσχημα την εκπαίδευση στο σπίτι. Το τέλος αυτής της ιστορίας ήταν η σύλληψή τους και η ομολογία σε 14 κατηγορίες που περιλαμβάνουν βασανιστήρια, ψευδή φυλάκιση και κακοποίηση. Τώρα, περιμένουν την καταδίκη σε ισόβια κάθειρξη.

Τα 13 παιδιά παλεύουν να ξαναβρούν τη ζωή τους πέρα από τη φυλακή που ήταν το ίδιο τους το σπίτι. Παρά τις βαριές επιπτώσεις στην υγεία και το μυαλό τους, προσπαθούν να στήσουν ξανά την ύπαρξή τους στον πραγματικό κόσμο, ενώ η φόρτιση και οι αναμνήσεις παραμένουν σαν σκιές στο παρόν τους. Κάποια από αυτά βρίσκονται ακόμα αντιμέτωπα με δυσκολίες, αναζητώντας σταθερότητα και φροντίδα, με ορισμένα να στρατεύονται σε πλατφόρμες όπως το TikTok για να βρουν υποστήριξη και φωνή μέσα στη νέα τους ζωή.

Αυτή η σκοτεινή ιστορία σφραγίζει την ανάγκη για αυστηρότερη προστασία των πιο ευάλωτων και υπενθυμίζει την αποφασιστική προσπάθεια όλων για να σπάσουν τα δεσμά της κακοποίησης και να κερδίσουν μια νέα ελπίδα .